นิวยอร์กกับลูกวัยเตาะแตะ!

การไปเที่ยว นิวยอร์ก เป็นความฝันอันยิ่งใหญ่ของใครหลายคน แต่สำหรับพ่อแม่แล้ว มันอาจดูน่ากลัวและไม่คุ้มค่ากับความยุ่งยากที่ต้องพา ลูกน้อย (หรือมากกว่านั้น) ไปด้วย ในกรณีของเรา คุณพ่อใช้เวลาสองสัปดาห์เกี่ยวกับงานในนิวยอร์กซิตี้ในโครงการ Innovation Norway (กับ MiniMeis!) หลังจากที่คุณพ่อไม่อยู่บ้านหนึ่งสัปดาห์ คุณแม่ก็ตัดสินใจอย่างกะทันหันและเหนือความคาดหมาย ในที่สุดก็ถึงเวลาที่คุณแม่จะต้องเป็นคุณแม่สุดเท่อย่างที่สัญญาไว้ หมายความว่าเราจะได้เดินทางไปนิวยอร์กซิตี้เพื่อตามหาคุณพ่อและสนุกกับเมืองใหญ่! นั่นหมายความว่าต้องบินคนเดียว 7 ชั่วโมงกับลูกน้อย และต้องมาถึงสนามบิน JFK ที่วุ่นวาย น่ากลัวไหม? นิดหน่อย... แต่คุ้มค่าจริงๆ!

แปลกดีที่การบินไปนิวยอร์กคนเดียวกับลูกดีกว่าบินกลับกับพ่อเยอะเลย ทำไมน่ะเหรอ? แม่วางแผนทุกอย่างไว้ละเอียดมากตอนบินออกไป แต่พอบินกลับ เรามองหน้ากันตลอดเลย “ไม่ได้ชาร์จไอแพดเหรอ? หรือไม่ได้เตรียมขนมมาเพิ่ม? ;) ความผิดพลาดแบบสุดขีด... นิวยอร์กมีอะไรมากกว่าแค่ตึกระฟ้า เสียงดัง มลพิษ บาร์ ร้านอาหาร และร้านบูติกแฟชั่นสุดฮิตระดับโลก มีสนามเด็กเล่นและพื้นที่สีเขียวให้ไปเล่นเยอะแยะ การพาลูกเล็กๆ ไปด้วยก็เป็นความคิดที่ดีที่จะผสมผสานการเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ เข้ากับการไปเที่ยวชมพื้นที่โล่งริมน้ำ

มีคนบอกว่านิวยอร์กเป็นสนามเด็กเล่นที่ดีที่สุดในโลก—สำหรับทุกวัย จริงๆ แล้วนี่ไม่ใช่เรื่องโกหกทั้งหมดนะ :)

ร็อกกี้เฟลเลอร์พาร์ค เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เรามาถึง พ่อต้องไปประชุมครั้งสุดท้าย และเราพูดว่า "เจอกันใหม่" กลางย่านแมนฮัตตันตอนล่าง คุณแม่พาลูกน้อยที่กำลังนอนหลับอยู่ในรถเข็นเด็ก เดินไปมาบนถนนที่พลุกพล่านและเสียงดังด้วยความตื่นตระหนก กังวลว่าลูกชายจะตื่นเมื่อไหร่ และจะทำอะไรในเมืองในวันที่อากาศหนาวเย็นในเดือนตุลาคมนี้ โชคดีที่เมื่อมาถึงริมน้ำที่ร็อกกี้เฟลเลอร์พาร์ค ความวิตกกังวลทั้งหมดก็หายไปจากหัวของแม่ และถูกแทนที่ด้วยความสงบและความตื่นเต้น ริมน้ำของนิวยอร์กซิตี้ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่นี้ใช้เวลาหลายปีในการปรับปรุง และได้เปลี่ยนจากพื้นที่รกร้างอุตสาหกรรมให้กลายเป็นกล่องอัญมณีที่เต็มไปด้วยพื้นที่สีเขียวอันงดงาม เหมาะสำหรับครอบครัวหรือใครก็ตามที่ต้องการผ่อนคลายในเมืองใหญ่ สวน Nelson A. Rockefeller Park มีวิวแม่น้ำฮัดสัน เส้นขอบฟ้าของรัฐนิวเจอร์ซีย์ และเทพีเสรีภาพอันงดงาม เมื่อลูกชายของเราตื่นจากงีบหลับ เราเดินเล่นไปตามทางเดินริมแม่น้ำที่เงียบสงบและห่างๆ และพบกับสนามเด็กเล่นที่ยอดเยี่ยม สิ่งแรกที่เกิดขึ้นคือกระรอกตัวหนึ่งเข้ามาและปีนเข้าไปในกระเป๋าผ้าอ้อมของแม่และขโมยเค้กบราวนี่ของเธอไป ใครจะไปสวนสัตว์ในนิวยอร์กกันล่ะ?

อุปกรณ์สำหรับเด็กเล็กที่เราจัดเตรียมไว้สำหรับการเดินทางคือรถเข็นเด็ก (Babyzen yoyo ที่พกพาสะดวกมาก) กระเป๋าใส่ผ้าอ้อมสุดเก๋ไก๋และมีประโยชน์ซึ่งยังใช้เป็นเป้สะพายหลังได้อีกด้วย (Kaos จากนอร์เวย์) และกระเป๋าสะพายไหล่แบบพับได้และน้ำหนักเบา MiniMeis ของเรา

กราวด์ซีโร่ หลังจากการประชุมของพ่อ ในที่สุดพ่อก็มาร่วมกับเรา และเราเดินเล่นเลียบแม่น้ำต่อไป และมุ่งหน้าไปยัง Ground Zero เพื่อชมอนุสรณ์สถานที่น่าจดจำ น่าทึ่ง และน่าเศร้าใจหลังตึกแฝด CHINA TOWN สามคืนแรก เราพักที่ Airbnb ชานเมือง China Town ใกล้กับ East Village การจองเดิมของเราใกล้กับ Central Park ถูกยกเลิกเนื่องจากน้ำรั่ว ดังนั้นเราจึงต้องจองแบบกระชั้นชิด ซึ่งสุดท้ายก็กลายเป็นอพาร์ตเมนต์ธรรมดาๆ ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากในรูปภาพที่แสดงบน Airbnb เราพยายามไม่ให้เรื่องนี้มาทำลายความดีของเรา แต่พบว่าการพักใน China Town นั้นน่ารื่นรมย์และน่าตื่นเต้นมาก ด้วยความที่ไม่ชอบอพาร์ตเมนต์มากนัก เราจึงอยู่ข้างนอกทั้งวันจนมืดค่ำ ทำให้เรามีเวลาสำรวจเมืองที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้มากมาย! เมืองใกล้เคียงในอิตาลีมีอาหารอร่อยๆ มากมาย!

ที่ไชน่าทาวน์มีสนามเด็กเล่นอยู่หน้าอพาร์ตเมนต์ของเราเลย ลูกชายของเราจะได้ใช้พลังงานในตอนเช้า และเราก็ได้ดูสาวๆ ชาวจีนสูงวัยกำลัง "ออกกำลังกาย" หรือจะเรียกว่า "เต้นรำ" ก็ได้ น่ารักสุดๆ ลูกชายเราติดใจการเล่นสไลเดอร์มากในช่วงนี้ ตื่นมาทุกเช้าก็จะพูดว่า "สไลเดอร์สิ! เยอะอีก!" เซ็นทรัลพาร์ค การไปเที่ยวเซ็นทรัลพาร์คเป็นสิ่งที่ต้องทำเมื่อพาเด็กๆ มา และสำหรับผู้ใหญ่ทุกคนที่ได้ดูภาพยนตร์เรื่อง "Home Alone!" ลูกชายของเราอายุครบ 2 ขวบในวันอาทิตย์แรกที่เราไปถึงที่นั่น ดังนั้นเราจึงพาเขาไปทานอาหารเช้าที่อร่อยมากด้วยไข่และแพนเค้กที่ The Smith Restaurant จากนั้นก็เดินเล่นรอบๆ เซ็นทรัลพาร์คเป็นเวลาสองสามชั่วโมง ชมทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นั่น และแน่นอนว่าเราหยุดที่สนามเด็กเล่นต่างๆ เพื่อเล่นสไลเดอร์ สวนสาธารณะกว้างใหญ่มาก! ลูกชายของเราชอบเดินเล่นสำรวจด้วยตัวเองบ้าง แต่เพื่อให้รู้เส้นทางมากขึ้น เราจึงอุ้มเขาไว้ในเป้สะพายไหล่ MiniMeis ซึ่งทำให้เขามองเห็นภาพรวมได้ชัดเจน และให้เราใช้มือว่างๆ ถ่ายรูปและจับมือกัน เราเอารถเข็นเด็กไปด้วยด้วย ให้เขางีบหลับในเป้ใบนั้น และใช้เป็นที่เก็บของ นอกจากการนอนแล้ว ลูกของเราไม่เคยอดทนกับรถเข็นเด็กเลย ใน MiniMeis เขาจะนั่งได้นาน ตราบใดที่เราเคลื่อนไหวและเขามีสิ่งน่าสนใจใหม่ๆ ให้ดูและชี้ให้ดู ลูกชายเราพยายามปรับตัวให้เข้ากับเวลาที่ต่างจากนอร์เวย์ 7 ชั่วโมง เลยงีบหลับสองครั้งแทนที่จะเป็นหนึ่งชั่วโมงตามปกติ ทำให้เขานอนดึกขึ้นในตอนเย็น และไม่ตื่นตีสอง ซึ่งก็คือ 8 โมงเช้าในนอร์เวย์ ;) จริงๆ แล้วมันก็ได้ผลดีทีเดียว เพราะเราเริ่มกล่อมเขาเข้านอนดึกขึ้นทุกคืนเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ก่อนจะเดินทางไปนิวยอร์ก อัปเปอร์อีสต์ไซด์และไทม์สแควร์ หลังจากเที่ยวสวนสาธารณะได้สองสามชั่วโมง เราก็ออกไปเดินเล่นหาอะไรกินกัน แล้วก็เดินจนทั่วถนนฟิฟท์อเวนิว แล้วก็มาโผล่ที่ไทม์สแควร์ แสงไฟนีออนสีสันสดใสทำให้ลูกชายเราดูสนุกดี แถมคนอื่นก็สนุกที่ได้เห็นเขาด้วย สูงกว่าคนอื่นๆ แถมที่นั่งก็สวยที่สุดในเมืองด้วย วันเกิดของเขา เขาก็โดนไฮไฟว์และชูกำปั้น กลายเป็นราชาแห่งนิวยอร์กไปเลย!

เรากลับมาถึงอพาร์ตเมนต์ด้วยความเหนื่อยล้าทั้งสามคน และได้ซื้อกลับบ้านจาก ร้าน Wah Fung Fast Food ในไชน่าทาวน์ ซึ่งเป็นมื้อที่ถูกที่สุดและอาจจะดีที่สุดในเมือง! รถบัสขึ้นลงได้ ตลอดวัน เราเจอฝนตกหนักตลอดทั้งวัน และคุณพ่อคิดว่าการขึ้นรถบัสแบบ “ขึ้นลงได้ตลอด” น่าจะเป็นความคิดที่ดี แต่กลับกลายเป็นความคิดที่เลวร้าย! หน้าต่างรถเป็นฝ้าเพราะฝน และเมื่อเรานั่งที่ระเบียง (เพื่อชมวิวที่ดีที่สุด) น้ำก็เทลงมาโดนตัวเราตามรอยแตก แม้จะไม่มีร่ม เราก็วิ่งลงจากรถบัสพร้อมกับลูกน้อยที่เปียกโชก และตกลงไปในห้าง Macy's จริงๆ แปลกที่ความปรารถนาของแม่เป็นจริงโดยบังเอิญ! แต่การไปช้อปปิ้งกับลูกวัยเตาะแตะกลับเป็นเรื่องที่เครียดมากกว่าสนุก เพราะลูกชายของเราเป็นคนรื้อทุกอย่างแล้ววิ่งไปที่บันไดเลื่อนและลิฟต์ ในฐานะพ่อแม่ของเด็กเล็ก คุณจะเก่งเรื่องการช้อปปิ้งแบบรวดเร็ว และสร้างความบันเทิงให้ลูกไปด้วย เราใช้เวลา 30 นาทีเตะบอลไปมาระหว่างที่พ่อกำลังหารองเท้า ;) คราวนี้มีคนแปลกหน้าประมาณร้อยคนเตะบอลกลับไปให้ลูกชายของเรา โชคดีที่ทุกคนมีน้ำใจนักกีฬา! วิลเลียมส์เบิร์ก บรูคลิน สามคืนที่ผ่านมา เราย้ายไปวิลเลียมส์เบิร์ก เจออพาร์ตเมนต์ดีๆ สองชั้นสามห้องนอน เราเจอข้อเสนอสุดคุ้มแบบนาทีสุดท้ายใน Airbnb และวันธรรมดาราคาก็ถูกกว่าเยอะ! อพาร์ตเมนต์นี้ดีมากจนเราไม่อยากออกไปไหนเลย แต่วิลเลียมส์เบิร์กเป็นเมืองที่น่าไปสำรวจจริงๆ! พอเพื่อนที่บ้านถามเราว่าเราทำอะไรกันในนิวยอร์ก เราก็เริ่มเล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับสนามเด็กเล่นสุดเจ๋งริมแม่น้ำในวิลเลียมส์เบิร์ก – โดมิโนพาร์ค ซึ่งเราก็เล่าไปเรื่อยๆ ตัวเธอเองก็ไม่มีลูกมองเราแปลกๆ ;) ตลกดีที่ลำดับความสำคัญของเราเปลี่ยนไปเมื่อมีลูก...ลูกมีความสุข = วันหยุดที่มีความสุข!

ที่ตั้งเดิมของโรงกลั่นน้ำตาลแห่งนี้เพิ่งได้รับการแปลงโฉมเป็นสนามเด็กเล่นขนาดใหญ่สำหรับทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ภายในมีวิวทิวทัศน์อันน่าทึ่งของแม่น้ำและเส้นขอบฟ้าของแมนฮัตตันตอนบน สนามเด็กเล่นแห่งนี้ก็ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน

ข้างๆ กันยังมีร้านทาโก้กลางแจ้งบรรยากาศสบายๆ อีกด้วย ซึ่งทาโก้อร่อยมากๆ บรรยากาศข้างนอกก็เหมือนฝันในค่ำคืนฤดูร้อนแสนโรแมนติก แถมยังทำให้เราทำงานบนแล็ปท็อปได้สบายๆ เลย ส่วนอีกคนก็เล่นสนามเด็กเล่นกับลูกชาย ในฐานะผู้ก่อตั้งบริษัท การลาหยุดสักหนึ่งวันมันยาก แต่ในขณะเดียวกันก็มักจะไม่ได้จำกัดอยู่แค่สถานที่เดียว ดังนั้นเราจึงอยากเดินทางท่องเที่ยวเมื่อมีโอกาส ทำงานตอนเย็นตอนที่ลูกชายหลับ และทำงานกะกลางวันอีกนิดหน่อย

วิลเลียมส์เบิร์กมีครอบครัวอาศัยอยู่มากมาย และมีคาเฟ่บรรยากาศสบายๆ และร้านค้าท้องถิ่นที่น่าสนใจมากมาย เราชอบย่านนี้มากและอยากแนะนำให้ทุกคนที่มีลูกมาพักที่นี่ระหว่างที่มาเที่ยวนิวยอร์ก ที่นี่อยู่ห่างจากแมนฮัตตันเพียงหนึ่งสถานีรถไฟใต้ดินเท่านั้น

การนำดินสอสีมาด้วยเมื่อไปกินข้าวนอกบ้านเป็นเทคนิคเอาตัวรอดของเราเพื่อให้สามารถไปกินข้าวข้างนอกได้ระหว่างที่เราพักอยู่ที่นั่น :)

สะพานบรูคลิน เรานั่งแท็กซี่ไปสะพานบรูคลิน แล้วเดินเล่นไปตามทางเดินเลียบแม่น้ำอีสต์ริเวอร์ โดยมีเส้นขอบฟ้าแมนฮัตตันตอนล่างเป็นฉากหลัง นอกจากวิวทิวทัศน์ที่สวยงามแล้ว ยังมีสนามเด็กเล่นให้เด็กๆ ได้เพลิดเพลินอีกมากมาย และที่แนะนำมากที่สุดคือการเดินข้ามสะพานไปยังแมนฮัตตัน หลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน สิ่งที่เราทำได้ก็แค่ถ่ายรูป... คุณไม่สามารถทำอะไรกับเด็กๆ ได้ทุกอย่าง และนั่นก็ไม่เป็นไร ผู้ใหญ่ก็เหนื่อยเหมือนกัน :) ทานอาหารนอกบ้าน เราทานอาหารเย็นนอกบ้านสามคืน และพบว่าที่นี่เป็นมิตรกับเด็กๆ มาก สำหรับอาหารเช้าไข่ดาวสุดวิเศษพร้อมแพนเค้กแสนอร่อย ลองแวะไปที่ Russand daughters cafe ใกล้ไชน่าทาวน์ หรือ The Smith Restaurant ใกล้เซ็นทรัลพาร์ค เรายังได้ทานอาหารอิตาเลียนมื้อค่ำสุดวิเศษที่ย่านโซโห: Aurora Soho ร้านอาหาร The Smith[/คำอธิบายภาพ] EAST VILLAGE เป็นสถานที่ที่เราอยากไปเยือนอีกมาก เราแค่เดินกลับบ้านผ่านร้านนั้นคืนเดียวก็เจอสนามเด็กเล่นสวยๆ มากมาย รวมถึงบาร์และร้านอาหารเก๋ๆ มากมาย การ เดินทางกับเด็กเล็ก คุณต้องมีรถเข็นเด็กดีๆ สักคันไว้สำหรับงีบหลับและพักผ่อน เราซื้อ BabyZen YoYO ตอนอยู่ที่นั่น และมันใช้งานได้ดีมาก พับเก็บได้เล็กมากพร้อมสายสะพาย ทำให้พกพาขึ้นรถไฟใต้ดิน แท็กซี่ และเครื่องบินได้ง่าย นอกจากนี้ยังเดินทางในเมืองได้อย่างสะดวกสบาย อีกสิ่งหนึ่งที่คุณอาจต้องการคือ เป้อุ้มเด็ก หรือสายสะพาย เราเอา MiniMeis ไปด้วย ลูกของเรานั่งอย่างมีความสุข มองและหันไปมองสิ่งต่างๆ ที่น่าสนใจและแตกต่างที่เขาเห็น อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ เขาไม่ค่อยชอบ (และไม่เคยชอบ) การนั่งรถเข็นเด็กตอนไม่ได้นอน ดังนั้นเราจึงต้องพึ่งพา MiniMeis อย่างเต็มที่เพื่อเดินทางไปไหนมาไหนอย่างสบายใจ นอกจากนี้ MiniMeis ยังพับเก็บได้เล็กมากและมีสายสะพายเพื่อให้คุณสามารถสะพายไว้บนไหล่หรือแขวนไว้บนรถเข็นเด็กเมื่อไม่ใช้งาน บ๊ายบาย นิวยอร์ก! หวังว่าจะได้เจอกันอีกนะ <3 สำหรับคู่มือท่องเที่ยวอื่นๆ ดูได้ที่ Family vacation to Bali with three small kids! หรือ Breaking dad - 10 days road tripping Norway หาซื้อกระเป๋าคาดไหล่ MiniMeis ได้ที่นี่